D'après un rapport de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE), les émissions de gaz à effet de serre liées aux transports constituent encore un obstacle majeur, bien qu'évitable, aux objectifs poursuivis par l'Union européenne dans le cadre du protocole de Kyoto sur les changements climatiques. La politique européenne des transports doit faire face à une augmentation massive de la demande dans ce secteur. Entre 1990 et 2003, les volumes de transport de passagers ont augmenté de 20 % dans les pays de l'AEE, la plus forte croissance — 96 % au cours de la même période — ayant été enregistrée par le transport aérien.

Alors que dans la plupart des autres secteurs (approvisionnement en énergie, industrie, agriculture, gestion des déchets), les émissions ont chuté entre 1990 et 2004, elles ont, sous l'effet de cet accroissement de la demande, sensiblement augmenté dans le secteur des transports. Les transports représentent 21 % de l'ensemble des émissions de gaz à effet de serre (GES) dans l'UE-15 (à l'exclusion du transport maritime et aérien international). Le transport routier constitue à lui seul 93 % du total des émissions liées au transport. Ce sont toutefois les émissions du transport aérien international qui augmentent le plus rapidement, affichant une hausse de 86 % entre 1990 et 2004.

Le Luxembourg et l'Irlande ont enregistré les plus fortes augmentations d'émissions de gaz à effet de serre (à l'exclusion du transport maritime et aérien) liées au transport entre 1990 et 2004, indiquant respectivement une progression de 156 et 140 %. L'augmentation moyenne dans les 32 pays membres de l'AEE s'élevait à 25 %. Le professeur Jacqueline McGlade, directrice exécutive de l'AEE, a indiqué : "En laissant penser que nous nous contentons de traiter simplement les impacts environnementaux des transports, la révision à moyen terme du Livre blanc de 2001 sur les transports pourrait être interprétée comme un assouplissement de la position de l'Europe sur la nécessité de prendre des mesures concernant les volumes de transport. Cela ne peut être le cas. Nous ne pouvons pas lutter contre l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre, la pollution sonore et la fragmentation du paysage causées par les transports sans tenir compte de la progression du trafic qu'il soit routier, ferroviaire, aérien ou maritime. Les progrès technologiques, tels que les moteurs plus propres et plus économes en carburant sont très importants mais ils ne permettront pas à eux seuls de résoudre le problème des émissions liées au transport."

Le rapport met en avant également le rôle essentiel joué par les subventions aux transports en termes d'orientation dans le choix des transports. En Europe, entre 270 et 290 milliards d'euros sont consacrés chaque année à ces subventions. Près de la moitié de ces subventions sont allouées au transport routier, l'un des modes les moins respectueux de l'environnement. La pollution liée aux transports a également des conséquences directes sur notre santé. Près de 25 % de la population de l'UE-25 vivent à moins de 500 mètres d'une route empruntée par plus de trois millions de véhicules chaque année. Par conséquent, l’équivalent de près de quatre millions d'années de vie sont perdues chaque année à cause de niveaux de pollution élevés.

Zoom sur l'AEE

L'AEE, l'Agence européenne pour l'environnemen, est située à Copenhague. Son objectif : favoriser l'amélioration significative et mesurable de l'environnement européen en fournissant des informations opportunes, ciblées, pertinentes et fiables aux décideurs et au public.

L'AEE se compose des 27 États membres de l'UE, la Turquie, de l'Islande, du Liechtenstein, de la Norvège et de la Suisse, laquelle a récemment adhéré à l'AEE et fournit des données dans certains cas. En règle générale, lorsque ces données sont incomplètes, la section des métadonnées l'indique et propose également une description des différents groupes de pays. Les pays membres de l'AEE : Allemagne, Autriche, Belgique, Bulgarie, Chypre, Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Irlande, Islande, Italie, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Malte, Norvège, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse et Turquie.

Source : AEE Photo : oneworld.net