A l'image de New York, l’industrie montréalaise du taxi étudiera la possibilité de changer son parc de taxis pour des véhicules hybrides à la demande de la Ville de Montréal. New York a adopté une résolution obligeant les 15 000 taxis de la ville à se convertir à la technologie hybride d’ici 2012 (aujourd'hui, 346 taxis new-yorkais sont électriques et les nouvelles licences de taxi ne sont accordées que si le véhicule permet l’accès aux fauteuils roulants ou s’il est hybride). André Lavallée, conseiller municipal de Montréal, responsable du dossier Transports, a indiqué : "Au lieu d’attendre un règlement, j’ai proposé à l’industrie de me faire une proposition globale. On ne convertira pas 4 500 taxis montréalais à l’hydrogène d'un coup : cela demande une organisation car l’industrie est constituée de chauffeurs de taxi autonomes et de diverses associations."

D'après Marvin Rotrand, le conseiller de Snowdon (défendant le dossier des taxis hybrides auprès de la ville-centre), le maire de New York Michael Bloomberg a fait de ce virage de l’industrie du taxi une priorité dans son plan de développement durable : "Il s’agit à mon avis d’une initiative extrêmement intéressante et je crois que Montréal devrait suivre cet exemple. Compte tenu de notre Plan de transport et de notre politique de développement durable, j’espère que nous pourrons rapidement nous orienter dans cette direction."

Le Bureau du taxi et la Table de concertation de l’industrie du taxi se réuniront le 25 septembre 2007. L'objectif : réfléchir à la faisabilité d’un tel projet. Richard Boyer, responsable du Bureau de taxi de Montréal, précise : "Les chauffeurs de taxi qui se doteront d’un véhicule hybride seront admissibles à une subvention de 2000 $ du ministère des Transports du Québec. Contrairement à New York, Montréal ne pourra pas forcer par règlement les chauffeurs de taxi à se doter de véhicules hybrides car le permis de taxi n’est pas accordé par la Ville mais par la Commission des transports du Québec. La Ville pourrait toutefois avoir certains éléments incitatifs mais elle ne pourrait pas relier le permis au type de véhicule. De plus, l’industrie montréalaise du taxi est très différente de celle de New York ou de Toronto. À Montréal, les chauffeurs sont souvent indépendants. Dans la ville américaine ou dans la Ville reine, il y a de grosses compagnies. C’est donc une approche différente. Il faut discuter et voir comment on peut rendre les véhicules hybrides attrayants. N’oublions pas que, pour les chauffeurs de taxi, le coût de l’essence est important dans leurs frais. Ils seront donc sensibles à cet aspect".

(Source info : La Presse Photo : cariboutravel)