L'Institut national de la recherche agronomique (INRA) et l'Institut national de Recherche en Informatique et en Automatique (INRIA) ont mis au point un nouveau procédé de production de biogaz : ils ont déposé un brevet.

Les Instituts expliquent que le biogaz est un mélange de méthane et de dioxyde de carbone : il s’obtient par dégradation de matières organiques polluantes en condition anaérobie dans des procédés dits de méthanisation ou de digestion anaérobie. D'après eux, le méthane contenu dans le biogaz constitue de plus en plus une source d’énergie intéressante et la qualité du biogaz (c'est-à-dire la teneur en méthane) doit être la moins fluctuante possible pour assurer une valorisation énergétique optimisée.

L'INRA et l'INRIA précisent que la production de biogaz est étroitement liée à la quantité et à la nature de la pollution traitée par le procédé de digestion anaérobie : ainsi, s’il est possible de maximiser la quantité de biogaz produit en jouant sur la charge polluante à traiter par le méthaniseur, il est impossible de maintenir un taux constant de méthane contenu dans le biogaz par cette approche.

L'INRA et l'INRIA indiquent que les chercheurs ont adopté une stratégie différente qui a consisté à privilégier la qualité du biogaz produit, c’est-à-dire à faire en sorte que, grâce à une régulation appropriée du réacteur, le gaz produit soit aussi riche que possible en méthane : ils ont montré qu’une régulation du dioxyde de carbone dissous, présent dans la phase liquide, permettait un contrôle actif de la teneur en agent combustible dans le biogaz.

Ces deux Instituts font savoir qu'ils recherchent des partenaires industriels (équipementier, installateur de bioréacteur, fabricants de matériels de régulation) souhaitant exploiter leur brevet portant sur la production de biogaz. Selon eux, cette invention permet de garantir une teneur en méthane constante dans le biogaz.

(Source : INRA / Délégation au Partenariat avec les Entreprises)