La Toyota Prius hybride (électricité-essence) n'a pas fini de nous surprendre ! Marius Guérin de la rubrique Auto de Caradisiac vous a indiqué que le carrossier américain Newport Converticle Engineering a transformé une Toyota Prius en cabriolet (voir article). Je vous ai aussi mentionné que la société canadienne Hymotion a présenté un prototype de Toyota Prius à toit solaire (des capteurs solaires posés sur la carrosserie permettant de générer de l'énergie) et que la société californienne SEV (Solar Electrical Vehicles) proposait un kit de panneaux solaires pour cette auto écolo (voir article). Le constructeur japonais Toyota voudrait à son tour équiper sa Toyota Prius de panneaux solaires composés de cellules photovoltaïques dès 2009 : ils seraient installés sur son toit. Histoire d'ajouter l'énergie solaire à la technologie hybride en série ! Ce dispositif serait destiné à faire fonctionner l'air conditionné.

Petit rappel : en 1997, Toyota est le premier constructeur à produire et commercialiser un véhicule hybride en série. Il a lancé la Prius sur le marché japonais avec deux ans d'avance sur son calendrier. Puis elle a débarqué au Canada, en Europe et sur d'autres marchés en 2000. Au cours du premier semestre 2007, Toyota est devenu le premier constructeur automobile mondial et, en juin 2007, il a dépassé le seuil du million de véhicules hybrides tous confondus vendus depuis 1997 (voir article). Et en mai 2008, il a franchi la barre du million de modèles vendus pour son auto hybride Prius : précisément, fin avril 2008, 1 027 700 unités ont été écoulées dans plus de 40 pays et régions. Le Japon et les Etats-Unis en sont les plus friands ! Retrouvez les résultats des ventes détaillés sur le site Internet du constructeur : www.toyota.co.jp.

(Source : Reuters, Toyota)