Souvenez-vous : en octobre 2007 à Hong Kong (Chine), le chef de l'exécutif Donald Tsang avait fait la promesse d'améliorer la qualité de l'air d'ici la fin de son mandat en 2012 et avait souligné qu'il comptait sur le soutien de Pékin. Il avait affirmé que la lutte contre la pollution atmosphérique chronique au-dessus de Hong Kong devenait primordiale : la ville pourrait perdre de sa compétitivité si la situation actuelle n'évoluait pas. Tsang avait mentionné diverses mesures afin de protéger l'environnement, comme la réduction des émissions de souffre présent dans le diesel utilisé dans les transports et les usines. Il avait indiqué : "Notre objectif est clair. La baisse de la pollution atmosphérique est une priorité nationale. C'est une question de vie ou de mort pour Hong Kong : elle attire encore de nombreux investissements étrangers mais à long terme, la pollution pourra nuire à notre compétitivité." (voir article).

En mai 2008, où en est Hong Kong ? Les discours sont bien beaux mais il s'agit aussi de passer à la pratique ! François Normand, journaliste pour le magazine canadien "Vision Durable", s'est rendu à Hong Kong pour enquêter sur ce sujet. Il met en avant que le ciel de cette mégalopole asiatique est le plus souvent voilé de gris : il est question du smog, un mélange de brouillard et de polluants, qui nuit à la santé des habitants. Beaucoup souffrent d'asthme. Mee Kam Ng, professeure au Centre d'urbanisme et de gestion environnementale de l'Université de Hong Kong, lui a confié que la qualité de l'air est de loin leur principal enjeu environnemental et que surtout les jeunes de moins de 25 ans déplorent la mauvaise qualité de l'air.

François Normand évoque alors les mesures lancées par le gouvernement de Hong Kong afin de diminuer les rejets de polluants dans la ville engendrés par le trafic motorisé (oxydes de soufre (SOx), oxydes d'azote (NOx), composés organiques volatils (COV), matières particulaires (MP)...) :

 tous les taxis sont passés du carburant Diesel au GPL (Gaz de pétrole liquéfié). Plus de la moitié des autobus de taille moyenne ont été transformés pour fonctionner au GPL.

 des incitatifs fiscaux sont offerts aux citoyens qui achètent des voitures écoénergétiques.

Mais d'après le journaliste, la bataille contre cet ennemie noir est loin d'être gagnée. Edward Yau, le ministre de l'Environnement, reconnaît que les émissions de dioxyde de soufre sont toujours en progression. Il faut dire que la Chine connaît une croissance économique incroyable ces vingt dernières années, ce qui engendre énormément de pollution. Les usines et les centrales thermiques au charbon tournent à plein régime, de plus en plus de voitures circulent sur les routes (auto-boom)... Hong Kong a beaucoup de travail en perspective pour exterminer le smog...

(Source : Vision Durable Photo : Meddeh BELKANICHI)