Depuis de nombreuses années, le constructeur Honda se consacre au développement de la pile à hydrogène afin de propulser les véhicules. Les obstacles rencontrés : le coût élevé de fabrication et un réseau de pompes à hydrogène inexistant. Mais la situation évolue petit à petit. Honda a élaboré la "FCX Clarity", une voiture équipée d'une pile à hydrogène qui ne rejette que de la vapeur d'eau (134 chevaux, 256 Nm de couple et vitesse maximale de 160 km/h). Son originalité : elle sera proposée en location de longue durée (en leasing) dès l'été 2008 aux habitants du sud de la Californie. Le tarif ? 600 dollars par mois sur trois ans.

Tetsuo Iwamara, PDG de la filiale américaine de Honda, a expliqué : "Cette voiture est le symbole éclatant des progrès que nous avons effectués avec les voitures à pile à hydrogène et de notre foi en cette technologie." D'après Dan Bonawitz, vice-président de Honda États-Unis, les futurs clients de la FCX Clarity qui sont "des gens qui voudront être en pointe absolue des technologies automobiles propres" ne pourront se ravitailler au départ qu'à 3 pompes présentes dans la région de Los Angeles : pour compenser, Honda propose alors un générateur d'hydrogène à partir du gaz de ville qui peut être installé chez les clients. Il n'a pas encore indiqué le nombre d'exemplaires de la "FCX Clarity" qui seraient disponibles en leasing et le coût réel du véhicule. A suivre !

(Source : AFP)