Rick Wagoner, le patron de General Motors, a indiqué que le constructeur américain GM allait produire prochainement la seconde génération de son système de propulsion hybride, comprenant des batteries lithium-ion développées par Hitachi Vehicle Energy Ltd (HVE). D'après lui, ces batteries permettront au nouveau système d'être trois fois plus performant par rapport à celui d'aujourd'hui. L'économie de carburant pour les voitures et les camions ? Jusqu'à 20%. Ce "next-generation GM Hybrid System" repose sur les technologies actuelles utilisées sur les véhicules hybrides Saturn Vue Green Line, Saturn Aura Green Line et Chevrolet Malibu (mild hybrid, alterno-démarreur, freinage régénératif) : cela permettra de rendre le coût plus abordable et d'étendre ce système à divers véhicules. General Motors envisage de commercialiser son nouveau système hybride dès 2010 en Amérique du Nord au départ et prévoit une production annuelle de plus de 100 000 unités. Le Concept Saab 9-X BioPower Hybrid, présenté au salon de Genève 2008, bénéficie de cette technologie améliorée : il ne consomme que 4,9 l/100 km d'essence en cycle mixte et ne rejette que 117 g/km de CO2 (voir article).

(Rick Wagoner)

(Saab 9-X BioPower Hybrid)

(Source : General Motors Photo : General Motors, Mark Ralston/Getty Images)