Bonne nouvelle, les conducteurs français se dirigent vers les autos moins polluantes ! D'après une étude de l'ADEME (Agence de l'Environnement et de la Maîtrise de l'Energie), 47% des véhicules vendus en 2006 émettent moins de 140 grammes de CO2 au kilomètre (appartenant aux classes dites "vertes"-étiquettes A, B et C-), soit une amélioration de 5 points par rapport à 2005 et de 18 par rapport à 2002. Par contre, les véhicules énergivores des "classes rouges" E, F et G (161 à plus de 250 grammes de CO2/km) ne représentent plus qu'un quart du marché, ce qui fait une baisse de 7 points de 2002 à 2007. La moyenne européenne des émissions de CO2 est de 160 gr/km (moins 25 g/km en dix ans). En Europe, la France (où la part du diesel atteint 71%) est ainsi bien placée avec 151 g CO2/km en moyenne par véhicule : elle se situe au 4e rang derrière le Portugal, l'Espagne et l'Italie (de 143 à 149 g). L'ADEME souligne que les pays du sud sont traditionnellement portés sur les petits véhicules et le diesel. Par contre, selon l'Agence, les pays du nord préfèrent toujours l'essence et les grosses cylindrées comme la Suède (qui est toutefois réputée pour être écolo!), avec une émissions moyenne de 193 grammes CO2/km. Concernant les véhicules hybrides (essence/électricité), les ventes connaissent une hausse avec plus de 6 400 vendus en 2006, 50% de mieux qu'en 2005, et cela malgré les listes d'attente. En revanche, les ventes de 4X4 stagnent pour la première fois depuis 1995 (5,5% du marché). Petit rappel : les Etiquettes Energie sont depuis un an obligatoires sur les voitures en vente, neuves ou d'occasion postérieures à juin 2004.

Les conclusions de l'ADEME

L'ADEME se félicite de progrès très notables. Une voiture vendue aujourd'hui pollue deux fois moins qu'il y a cinq ans. En tête du classement, pour la 3e année consécutive, la Smart For Two (101 g/km) pour la catégorie diesel, suivies par deux versions de la VW Polo et par la Citroën C1. Dans la catégorie essence, la Prius hybride de Toyota (104 g/km), dont les ventes ont doublé en un an, devance la C1 et la Peugeot 107 (109 g/km). Les voitures le mieux placées sont aussi les mieux vendues, or 14 modèles français figurent parmi les 35 premières du classement. Compte-tenu des progrès, le bon geste pour l'environnement serait de renouveller au plus vite le parc automobile. Les constructeurs ont réussi à progresser sur deux points, la pollution globale (celle qui affecte le climat) et la pollution locale (qui altère l'air). On atteint aujourd'hui de tels niveaux qu'il sera difficile, et surtout plus coûteux de gagner encore. Et entre un conducteur souple et un énervé, la différence de consommation peut atteindre 40%" et augmenter les émissions polluantes. Malgré les progrès technologiques, les transports représentent 27% du total des émissions de gaz à effet de serre en France et leurs rejets ont augmenté de 23% depuis 1990. Les voitures font des progrès et roulent moins mais leur nombre augmente.