L’idée peut paraître saugrenue, et pourtant : il serait possible de fabriquer de l’éthanol à partir de pastèques. Mais pourquoi des pastèques ? D’après le site Discovery News, 360 000 tonnes de pastèques seraient en effet laissées à l’abandon chaque années aux Etats-Unis, et ce non parce qu’elles sont impropres à la consommation, mais parce qu’elles ne sont pas aussi jolies et aussi grosses que leurs voisines (le monde est cruel au royaume des pastèques). Ce serait ainsi 20 à 40% de la production qui serait alors gaspillée, condamnée à pourrir dans les champs jusqu’à la fin de la saison. Et vous le savez, le principe de l’écologie c’est aussi d’aller à l’encontre du gaspillage et c’est pourquoi des chercheurs du Département de l’Agriculture de la ville de Lane dans l’Oklahoma ont décidé de se pencher sur la question. Résultat, une étude publiée récemment dans le journal Biotechnology for Biofuels indique que plus de 7,5 millions de litres de biocarburant pourraient être fabriqués à partir de cette manne insoupçonnée, soit de quoi remplacer environ 15% de l’éthanol fabriqué à partir de maïs (carburant dont la fabrication est, on le sait, est particulièrement gourmande en eau et en surface agricole). Espérons simplement que cette découverte ne restera pas trop longtemps au stade d’étude et sera rapidement mise en pratique !

(Photo)