Aujourd'hui, les constructeurs allemands BMW et DaimlerChrysler ont déclaré qu'un accord de coopération avait été conclu pour le développement de systèmes de transmission semi-hybrides destinés à des modèles haut de gamme. Un "semi-hybride" permet d'améliorer l'accélération et de réduire la consommation, notamment dans le trafic urbain. Un tel moteur est moins cher qu'un véritable hybride mais ne réduit pas autant la consommation de carburant. L'accord prévoit le lancement de premiers produits d'ici trois ans. Les deux groupes mentionnent "ses avantages en termes de partage des coûts et du savoir-faire, ainsi que de potentiel d'économies d'échelle une fois les modèles hybrides mis sur le marché." Un porte-parole de BMW a expliqué que "le projet porterait initialement sur les moteurs à essence plutôt que sur les modèles diesel." Il n'a pas souhaité divulguer le budget escompté. Cet accord s'ajoute à un autre accord à trois conclu précédemment avec General Motors pour développer des hybrides "complets" qui combinent un moteur à explosion classique à un moteur électrique alimenté par des batteries. Les géants allemands de l'automobile ont longtemps négligé le segment des moteurs hybrides, le japonais Toyota en a ainsi profité. Toyota a connu une popularité croissante de ces motorisations auprès des automobilistes sensibles aux préoccupations liées au réchauffement climatique. Du coup les autres constructeurs veulent rattraper rapidement le retard ! Mercedes-Benz envisage de lancer un modèle hybride complet peu après celui de GM attendu fin 2007. BMW prévoit de les imiter d'ici trois ans ! Vous me direz, il est temps que les constructeurs se réveillent, mieux vaut tard que jamais !