En Europe, de plus en plus d'immeubles dans les grandes villes ont leur toit recouvert de végétaux et de jardins. Je vous ai d'ailleurs parlé l'année dernière de l'entreprise française Vertige®, spécialisée dans la production et la commercialisation de végétalisation extensive de toitures : d'après elle, ce système permet de réduire la pollution de l’air en fixant jusqu’à 10% des poussières atmosphériques circulant sur une toiture, le sédum absorbant une partie des gaz polluants et des poussières, matières carbonées et métaux lourds contenus dans les échappements (voir article). Eh bien sachez qu'aux Etats-Unis, la ville de Chicago a aussi des poumons verts : elle s'est d'ailleurs inspirée des pratiques européennes. La mairie, des dizaines d'immeubles, un magasin Apple et un restaurant McDonald disposent de toits végétaux afin de freiner les émissions de CO2, ce qui représente l'équivalent de 370 000 hectares de jardins suspendus.

Suzanne Malec-McKenna, la responsable de l'Environnement de la ville de Chicago, souligne que ces toits végétaux n'ont pas que des effets esthétiques : en plus de combattre l'échauffement des immeubles en période de grosses chaleurs, les plantes permettent également de filtrer l'air, de faire baisser la pollution en fixant du CO2, de moins utiliser le système d'évacuation des eaux en récupérant l'eau de pluie et en l'utilisant pour l'arrosage puis de protéger les bâtiments de l'usure. Elle explique qu'il y a un marché ayant vu le jour autour de ce système : aujourd'hui, une vingtaine d'entreprises dans la région de Chicago sont compétentes en la matière et les aides publiques favorisent les initiatives de toutes sortes. Des petits commerces bénéficient de ce coup de pouce financier afin de végétaliser leur toiture. La pollution auto est cernée !

(la mairie de Chicago)

(Source : AFP Chicago Photo : Getty)