Cadillac a annoncé que son Escalade aura droit à une version hybride : elle sera lancée l'été 2008 aux Etats-Unis pour la somme de 70 000 dollars. Il a indiqué que l'Escalade hybride, qui pèse 2 598 kg, pourra rouler jusqu'à 25 % de kilomètres supplémentaires et qu'il consommerait environ 40 % de carburant en moins sur route et près de 50 % en moins en ville. Economie d'énergie d'accord, mais il reste quand même très gourmand en carburant, en sachant que l'Escalade traditionnel fait 2 609 kg et boit en consommation mixte 16,2 litres de super aux 100 km ! Le véhicule sera équipé du système de propulsion hybride bi-mode de General Motors alliant un moteur à essence et un moteur électrique. Le moteur ? Un V8 6.0 L 409 ch.

Selon Cadillac, les systèmes hybrides complets habituels n'offrent qu'un mode électrique utilisé pendant la conduite à vitesse réduite : GM s'est alors associé à DaimlerChrysler et BMW Group afin de développer en commun le système hybride bi-mode breveté. La technologie repose sur le système hybride de GM, présente sur des centaines d'autobus urbains de GM en Amérique du Nord. Le 1er mode du système est utilisé pour les vitesses faibles et les charges légères : le système hybride peut fonctionner uniquement à l'électricité, uniquement sur la puissance moteur ou avec une combinaison des deux. Le 2e mode sert avant tout aux déplacements à grande vitesse. GM précise qu'en plus de l'assistance électrique, ce 2e mode intègre des contrôles électroniques comme la technologie de gestion active du carburant, le phasage de l'arbre à cames et la fermeture de soupape d'admission retardée, permettant de mieux optimiser le rendement du moteur, avec un poids diminué de moitié par rapport au système hybride "monomode" classique. Sa motorisation hybride est disponible en mode propulsion arrière ou 4 roues motrices, ce qui lui fait alors un poids de 2 729 kg (un maximum de 3 000 kg en charge).

Telle est la recette de Cadillac et de GM pour passer d'un énorme VUS polluant et gourmand à un VUS hybride au final pas si écolo que ça... Mais c'est déjà un effort de leur part à souligner !

(Source : Cadillac, General Motors)