Nissan Motor Co., Ltd., NEC Corporation et NEC TOKIN Corporation ont commencé la recherche et le développement sur les batteries Lithium-ion pour les automobiles en 1992 et Nissan a introduit une série de véhicules électriques et de véhicules hybrides-électriques dotés de batteries Lithium-ion de 1997 à 2000. En octobre 2000, les ingénieurs de Nissan ont fait la démonstration d'une nouvelle familiale hybride à essence et électrique dans le cadre du congrès EVS-17 réunissant des spécialistes en véhicules électriques. La Nissan Tino hybride a été commercialisée en série limitée au Japon il y a maintenant 8 ans : le premier lot de ces modèles mis en vente a été limité à 100 véhicules. A la base, la Tino a été élaborée afin de recevoir un moteur à essence classique ou un groupe motopropulseur hybride à essence et électrique. Nissan mise sur les systèmes hybrides et poursuit ces dernières années ses activités de recherche et de développement à cet effet.

Depuis 2005, Nissan Motor teste sur le terrain des Tino hybrides aux Etats-Unis. En tout, une flotte de 20 Tino hybrides équipées d'un groupe de batteries Lithium-ion de prochaine génération : ces véhicules ont parcouru plus de 100 000 km et l'un d'entre eux a même au compteur 240 000 km (150 000 miles) ! En 2007, Nissan Motor, NEC Corporation et NEC TOKIN Corporation ont signé un accord pour établir la coentreprise "Automotive Energy Supply Corporation (AESC)" afin de développer et commercialiser en masse des batteries Lithium-ion destinées aux véhicules d'ici à 2009, comprenant des applications telles que les hybrides, plug-in hybrides, véhicules à piles à combustible et les véhicules électriques. En février 2008, dans le cadre du SAE 2008 Hybrid Vehicle Technology Symposium à San Diego (Etats-Unis), Toshio Hirota de Nissan a décrit le programme écolo du constructeur (batteries Lithium-ion, technologie hybride, hybride rechargeable et pile à combustible) et a réalisé une présentation sur la recherche dédiée aux batteries Lithium-ion. Les résultats des essais ont montré que les batteries Lithium-ion étaient plus efficaces que les batteries nickel-métal hydrure (Ni-MH).

(Source et Photo : Nissan)