Prisca Pellerin vous avait évoqué en décembre 2007 un concept de bateau avec une voile géante baptisé "Skysails" (voir article). Du 22 janvier au 5 février 2008, le "MS Beluga SkySails", le premier navire de transport commercial propulsé en partie par un grand cerf-volant (une grande voile au look de parapente placée à l'avant) effectue son premier voyage transatlantique de l'Allemagne au Venezuela. A mi-parcours, le 1er février 2008, la compagnie propriétaire du "MS Beluga SkySails" a annoncé une économie de carburant d'environ 10% à 15%, soit une économie de 1 000 à 1 500 dollars par jour (670 à 1 000 euros). L'objectif : une économie de carburant de 20%. D'après Verena Frank, responsable du projet, c'est la première fois que ce système est expérimenté sur un bateau de cette taille et dans les conditions météorologiques du centre de l'Atlantique. La voile, qui fait 160 m², s'élève à 300 mètres d'altitude et permet d'assister les moteurs du navire (pesant 10 000 tonnes et long de 132 mètres). Retrouvez toutes les informations sur le site Internet dédié à ce projet : www.skysails.info.

(Source : SkySails, Reuters Photo : SkySails)